在中国的农历历法中，特定的日期往往与月亮的盈亏变化紧密相关，并有其专属的名称。“既望”就是其中一个颇具诗意的日期名称。那么，既望具体指的是农历中的哪一天呢？它为何得此名？又与我们熟知的满月之夜有什么联系？下面将围绕这些问题进行详细解答。
既望具体指的是农历中的哪一天？
简单明了地回答，既望指的是农历的每月十六日。
这个日期紧随农历的望日之后。虽然农历十五日通常被认为是满月（望日），但由于月球公转速度的变化，月相最圆的时刻（望）并非总是精确地落在十五日。有时，望日会出现在农历的十六日。然而，无论望日是哪一天，“既望”这个名称约定俗成地用来指代望日之后的第一个日子，也就是农历的十六日。即使望日恰好是十六日，按照习惯，十六日仍然被称为“望日”，而十七日则偶尔会被称为“后望”或“再望”，但“既望”最普遍、最标准的用法仍是指十六日。
“既望”这个名称是怎样来的，它有什么含义？
“既望”这个词语本身就蕴含着它所代表的意义。在古代汉语中：
- “既”字，有“已经”、“已经完成”的意思。
- “望”字，在这里特指月相最圆的那一天，即“望日”，通常是农历十五日。
因此，“既望”字面意思就是“已经过了望日”，也就是紧随望日之后的那一天。这个名称非常形象地描述了该日期的位置：它是满月（望日）的高潮已经过去的日子。
既望与“望日”（满月）是什么关系？
既望与望日有着非常直接和重要的关系。既望就是望日的下一天。
望日是农历月中月亮看起来最圆、最明亮的时刻所在的日期，通常是农历的十五日，但也可能在十六日（甚至十七日）。
而既望，农历十六日，是月亮刚刚越过它最圆满状态的日期。在望日，月亮视直径达到最大，被阳光完全照亮的部分面向地球。到了既望，月亮已经开始进入亏缺的阶段，虽然肉眼看起来可能仍然非常接近满月，但从严格的天文学角度来看，它已经不再是完全的满月，而是开始微微地、不易察觉地亏缺了。
可以理解为，望日是月相“满”的顶点，而既望则是从这个顶点开始向下走的“第一步”。
农历中还有哪些与月相变化相关的特定日期名称？
农历是基于月相周期制定的，因此除了望日和既望，还有许多日期根据月相有特定的称谓：
- 朔日： 农历每月初一。这是月亮位于地球和太阳之间，黑暗的一面朝向地球，我们看不到月亮的日子，也称为“新月”。
- 蛾眉月： 大约在农历初二到初三，新月过后，在西方天空可以看到一弯细细的月牙，形似蛾眉。
- 上弦月： 大约在农历初七或初八。这时我们看到月亮右半边是亮的（在北半球），形状像弓的“上弦”。
- 望日： 大约在农历十五或十六。月亮圆满，也叫“满月”。
- 既望： 农历十六日。望日之后的第一天，月亮开始微亏。
- 下弦月： 大约在农历廿二或廿三。这时我们看到月亮左半边是亮的（在北半球），形状像弓的“下弦”。
- 残月： 下弦月之后，月亮继续亏缺，只剩下一弯在黎明前的东方天空可见。
- 晦日： 农历每月的最后一天（廿九或三十）。月亮完全亏缺，即将进入下一个朔日。
这些名称共同构成了农历月中月相变化的标记。
既望这一天的月亮看起来是怎样的？
在农历既望这一天，夜晚的月亮看起来仍然非常明亮和饱满。对于非专业观测者来说，它与满月（望日）的差异可能微乎其微，肉眼几乎无法分辨出它已经开始亏缺。它依然是一个非常接近圆形的“凸月”（Gibbous moon），只是仔细观察或通过望远镜，可能会发现月亮的边缘不再是完美的圆形，开始有了极轻微的缺口。但总体而言，它仍然是当月最明亮、最引人注目的天体之一。
如何确定或查找每月的既望是哪一天？
确定每月的既望非常简单：
- 查看农历日历： 最直接的方法是查阅任何一份标注了农历日期的日历、年历或者手机上的日历应用。找到对应的农历月份，该月的十六日即为既望。
- 查找望日： 如果你知道某个农历月的望日是哪一天（通常标在日历上，或者通过天文计算得知），那么既望就是望日的后一天。如前所述，虽然望日可能是十五或十六，但既望这个名称通常特指十六日。所以，即使望日是十六日，十七日也不会被称为“既望”。规范的既望就是指农历十六日。
现代社会，各种电子设备和在线资源都能方便地提供农历信息，查找既望的日期非常便捷。
既望这一天在农历周期中有什么特别的意义或位置？
既望在农历周期中，标志着月亮从最圆满状态开始转向亏缺的起点。
它紧随月相的顶峰（望日）之后，是盈转亏的第一个台阶。从天文学角度看，过了既望，月亮被阳光照亮的部分会越来越小，直到下弦月，然后是残月，最终回到朔日（新月），开始下一个循环的盈满过程。
从文化上看，既望作为紧邻满月的日子，常常与满月一同被提及，可能象征着事物从圆满走向变化、从极盛开始回落的微妙转折。
历史上或文学中提到既望多吗？
是的，在中国古代的诗词、散文或史籍中，“既望”是一个相对常见的词语，尤其是在描写月景、记录日期或抒发情感时。
它常常与“望日”并举，用来精确地描述日期，或者借月亮的盈亏变化来寓情于景。例如，诗人在写月景时，提到“既望之月”，就是特指农历十六日的月亮。虽然它不如“中秋”（通常是八月十五望日）那样节日色彩浓厚，但在纪日和描述月相的语境中，既望是一个明确且有文化积累的词汇。
总而言之，既望是指农历的每月十六日，它是紧随农历望日之后的一天，标志着月亮从最圆满状态开始向亏缺转变的起始。了解既望，有助于我们更好地理解农历历法以及古人对月相变化的细致观察和命名。
