明朝的开国皇帝朱元璋，不仅以其传奇的经历和铁腕的统治载入史册，其身后获得的各种尊称——谥号和庙号，也是研究中国古代皇权文化和历史评价的重要载体。这些称号并非简单的称谓，而是由继任者和后世皇帝根据其一生功过进行评定和不断追增的结果。理解朱元璋的这些称号，需要深入了解中国古代独特的礼制和历史评价体系。
朱元璋的核心称号：庙号与谥号分别是什么？
了解朱元璋的称号，首先要区分两个概念：庙号（Miào Hào）和谥号（Shì Hào）。两者都是皇帝死后追赠的称号，但意义、用途和确定方式有所不同。
庙号：太祖
庙号是皇帝死后，在太庙（供奉皇帝祖先牌位的宗庙）立神主牌时追尊的称号，通常概括皇帝一生最主要的功业，尤其强调其在宗法体系中的地位。按照礼制，一般只有开国皇帝或对王朝有重大贡献、得以入庙祭祀的皇帝才能拥有庙号。朱元璋作为明朝的开创者，被尊为“太祖”，这是历代开国皇帝中最常见的庙号，象征着其开基立业、功德无量的地位。
谥号：最初的“高皇帝”
谥号是皇帝死后，由礼官根据其生前行为品德给予的评价性称号。谥号的字词都经过精心选择，通常带有褒贬意义，但对于皇帝而言，一般都是极尽溢美之词（也有少数例外，如隋炀帝的“炀”）。朱元璋死后，由其皇太孙、继任者建文帝朱允炆为其议定谥号。他最初的谥号是“高皇帝”。
简单来说，庙号强调的是皇帝在宗庙中的地位和开国/守成之功（较稳定）；而谥号是对皇帝一生的品德行为进行评价（可以追加，越来越长）。
为何被定为“太祖”与“高皇帝”？
为何庙号是“太祖”？
“太祖”作为庙号，几乎是中国历史上每个重要王朝的开国皇帝的标准称号。例如汉朝的刘邦（虽常称高祖，但庙号是太祖）、宋朝的赵匡胤、清朝的努尔哈赤（追尊）等。这个称号直接肯定了朱元璋作为明朝奠基人、推翻元朝统治、建立统一王朝的开创性、根本性功绩。这是对其历史地位最直接的认定。
为何最初谥号是“高皇帝”？
“高”字在谥号中属于最高等级的美谥之一，意为“功德盛大”。“高皇帝”的称号在中国历史上有着特殊的意义，最著名的先例是汉高祖刘邦（其庙号太祖，谥号是高皇帝）。朱允炆将朱元璋的谥号定为“高皇帝”，显然是效仿汉高祖，意在将朱元璋的开国之功与汉高祖相提并论，强调其伟大的历史地位和为万世开太平的宏图。
朱元璋完整的谥号有多少字？它为何变得如此长？
虽然朱元璋最初的谥号是“高皇帝”，但根据中国古代礼制，后世皇帝为了表达对祖先的孝敬和尊崇，会在原有的谥号基础上不断追加美称，这些追加的字也属于谥号的一部分，使得谥号变得越来越长。朱元璋的谥号也经历了这样的演变。
朱元璋完整的谥号（明朝末年）：
经过明朝历代皇帝的不断追加，到明朝末年，朱元璋的谥号已经变得非常长，达到了二十多个字。其完整的尊号是：
开天行道肇纪立极大圣至神仁德宽厚昌武桓文定裕钦崇纯孝盛光文皇帝
将庙号“太祖”与最终的谥号结合，朱元璋在祭祀场合等正式场合的完整尊称为：
明太祖开天行道肇纪立极大圣至神仁德宽厚昌武桓文定裕钦崇纯孝盛光文皇帝
为何谥号会追加如此多字？
谥号之所以会随着时间推移而不断加长，主要是基于以下几个原因：
- 体现孝道： 子孙皇帝通过为祖先追加尊号，表达自己的孝心和对祖先功德的认可。这是一种重要的政治姿态和礼仪要求。
- 增强合法性： 通过不断强调开国皇帝的“大德”、“圣神”，为当朝统治者提供更强大的合法性基础和道统依据。祖先越显赫，子孙的地位也越稳固。
- 彰显王朝盛世： 在王朝昌盛时期，后代皇帝更有动力和能力去“美化”祖先的称号，这也是一种彰显本朝功绩的方式。
- 礼制沿袭： 这是一个历史悠久的礼制传统，后代皇帝遵循前例，不断丰富祖先的称号。
这些追加的字词，如“开天行道”、“大圣至神”、“仁德宽厚”等，都是极尽褒扬之词，试图全方位地歌颂朱元璋的功德和品行。
这些称号在哪里被使用或记载？
朱元璋的庙号和谥号并非只存在于历史书中的概念，它们在当时的政治、礼仪和历史记录中有着实际的应用和载体：
- 史书文献： 最直接的记载是在官方编修的史书和实录中，如《明实录》、《明史》等，详细记录了朱元璋的庙号、最初的谥号以及历代皇帝追谥的过程和最终确定的长谥号。
- 皇家祭祀： 在明朝的太庙（位于南京，后迁至北京故宫旁），供奉着明朝历代皇帝的神主牌位，朱元璋作为太祖，其神主牌位于最核心的位置，牌位上就刻有其庙号和完整的尊号。子孙皇帝进行祭祀时，会使用这些正式称号。
- 陵寝石刻： 朱元璋的陵墓——明孝陵（位于南京）的一些重要碑刻、铭文上，也会出现与其身份和称号相关的记载，特别是陵墓神道碑的碑额或碑文可能提及。
- 官方诏书文书： 在一些涉及宗法、祭祀、追溯祖先功绩或纪念日的官方诏书、诰命、祭文等文书中，会使用朱元璋的正式尊号，以示隆重和对祖宗的尊崇。
朱元璋的称号是如何确定和追加的？
皇帝称号的确定是一项重要的国家礼仪，有一套既定的流程。
初谥与庙号的确定：
皇帝驾崩后，新继位的皇帝会诏令礼部及朝廷大学士、重要官员组成一个专门的机构（有时称为“议谥议庙”），负责议定先皇的谥号和庙号。他们会根据先皇生前的功过、品德以及礼制规定，查阅典籍，谨慎选择字词，提出建议方案。最终的谥号和庙号需要由新皇帝批准并下诏向全国公布。对于朱元璋而言，他的初谥“高皇帝”和庙号“太祖”就是由建文帝朱允炆及其朝臣议定并批准的。
追加谥号的过程：
后世皇帝追加谥号的过程与初谥类似，但通常是在新皇帝登基、重大庆典（如寿诞、即位周年）或迁都、建都等重要场合进行。皇帝会下旨让礼部或相关官员议定为哪位祖先追加何种美称。议定完成后，经过皇帝批准，正式将追加的字词加入到原有的谥号中，并修改相关的神主牌、诏书记录等。这是一个循序渐进、历代累积的过程，每追加一次，谥号就会增加几个字。
如何理解这些称号对朱元璋的历史意义？
朱元璋的这些称号，尤其是“太祖”庙号和“高皇帝”初谥，以及后来追加的冗长谥号，反映了后世对他的官方评价和定位：
- 开国奠基者： “太祖”直接确立了他作为明朝创始人、宗法体系最高祖先的地位。
- 功德齐汉高祖： “高皇帝”的称号将其与汉高祖相类比，彰显其开国功绩的伟大。
- 至高无上的圣君形象： 追加的众多美谥，如“大圣至神”、“仁德宽厚”、“纯孝”等，试图将朱元璋塑造成为一个完美的、无可挑剔的圣君形象，尽管其生前并非没有争议。
- 皇权合法性的象征： 这些称号及其承载的礼制，是明朝皇权合法性的重要组成部分，通过尊崇祖先的伟业，来巩固当朝皇帝的统治。
总结
朱元璋的谥号和庙号，从最初精炼的“太祖高皇帝”，到后来长达二十多个字的完整尊号，是理解中国古代皇权文化、礼制传统以及历史评价方式的一个生动案例。它们不仅是对朱元璋个人功过的一种官方总结，更体现了后世子孙皇帝如何通过礼仪和称号的不断追加，来构建和强化自身的统治合法性。这些称号铭刻在史书、宗庙和陵寝之中，诉说着这位传奇皇帝在中华历史上的重要地位。
