在人类历史的漫长画卷中，总有一些篇章因其匪夷所思而令人震惊。其中，欧洲人曾将木乃伊作为药物或食材食用的习俗，无疑是其中最为奇特且备受争议的一段。
木乃伊：被误解的“万灵药”
当今我们提及木乃伊，通常联想到古埃及的神秘葬礼、不朽的法老，以及深邃的金字塔。然而，在几个世纪前的欧洲，这些包裹着亚麻布的古老遗骸，却被赋予了完全不同的“生命”——它们被研磨成粉末，作为一种珍贵的药材，堂而皇之地出现在药剂师的货架上，甚至成为上流社会餐桌上的“补品”。
那么，木乃伊被吃的具体“形式”是什么？
- 主要形式是粉末： 绝非将整具木乃伊吞食。通常，木乃伊会被剥去外部包裹，然后将其躯体部分（有时包括骨骼）碾磨成细致的粉末。这种粉末被称作“mumia”，这个词源于阿拉伯语，原意是指沥青或石油，因为古埃及人制作木乃伊时常使用沥青状的树脂。然而，随着时间的推移和信息的讹传，“mumia”逐渐演变成了“木乃伊尸体粉末”的代名词。
- 混合使用： “mumia”很少单独服用。它常常被药剂师与其他草药、香料、蜂蜜、酒或水混合，制成药丸、药膏、酊剂或饮品。例如，有时会与没药、芦荟等一同捣碎，以增强所谓的药效。
- 哪些部分被利用： 虽然理论上可以是任何部分，但文献记载和药方更多指向的是尸体本身的组织。有记录显示，为了获得更“纯净”的mumia，人们甚至会刮取木乃伊骨骼上的残余组织。
为何木乃伊会被视为药物？
这种看似荒诞的习俗，并非空穴来风，而是根植于当时盛行的医学理论、文化误解以及对异域神秘力量的向往。
人们相信它有什么功效？治疗哪些疾病？
在文艺复兴时期和早期现代欧洲，医学尚处于萌芽阶段，许多疾病的病因不明，治疗手段有限。在这样的背景下，任何被认为具有强大力量的物质，都可能被寄予厚望。木乃伊被广泛认为是一种“万灵药”，能治疗多种疑难杂症：
- 止血与跌打损伤： 这是最普遍的用途之一。人们相信木乃伊的干燥、防腐特性能够“吸收”体内的湿气和血液，从而有效止血、治疗瘀伤和骨折。战场上的士兵尤其看重这一点，有时甚至随身携带。
- 癫痫与精神疾病： 癫痫被视为一种神秘而可怕的疾病，木乃伊被认为能够驱散邪恶、镇定心神，对癫痫发作有奇效。
- 内科疾病： 包括胃病、脾脏肿大、咳嗽、呼吸困难，甚至在黑死病肆虐时，也被当作一种抗瘟疫的药物来使用。
- 延年益寿与强身健体： 鉴于木乃伊千年不腐的特性，人们想当然地认为它蕴含着强大的生命力，能够延缓衰老，增强体质，甚至被当作一种滋补品。
这种信仰的来源是什么？是误解还是伪科学？
- 词源的误解： 如前所述，“mumia”这个词最初指的是沥青。古希腊和罗马医生确实有用沥青（沥青在古代中东地区被视为一种有药用价值的物质）来治疗疾病的记载。而埃及的木乃伊制作过程又常常使用到类似的树脂状物质，因此，当欧洲人从阿拉伯语文献中接触到“mumia”时，他们误将其解释为“木乃伊尸体”本身，而非其制作过程中使用的沥青或防腐剂。这一关键的词义混淆，导致了后续数百年的悲剧。
- 同情巫术与符号学说： 早期医学观念中盛行“同情巫术”（sympathetic magic），即相信相似的事物之间存在神秘联系，或具有相同属性。木乃伊因其千年不腐的“永恒”特性，被认为蕴含着强大的生命力和疗愈能量。人们幻想通过摄入这种“永恒”的物质，就能将这种特性转移到自己身上，从而抵抗疾病、延长生命。这种思想与“签示学说”（Doctrine of Signatures）有异曲同工之妙，即通过物体外形或特性来推断其药用价值。
- 权威与异域的魅力： 古埃及文明在欧洲人眼中充满了神秘与智慧，因此，任何源自埃及的物品都被赋予了额外的权威性和效力。加之一些古老的文本和口头传说，进一步巩固了木乃伊作为神药的地位。
哪里发生？何时盛行？
这种现象主要发生在欧洲的哪些国家？
食用木乃伊的风潮席卷了整个欧洲大陆，尤其在以下国家非常盛行：
- 法国： 法国是木乃伊药用市场的重要中心。国王弗朗西斯一世甚至据说会随身携带一包木乃伊粉，以备不时之需。
- 德国： 德国的药剂师和医生也普遍使用木乃伊，相关的药方在德国的药典中屡见不鲜。
- 英国： 英国的贵族和药店也积极采购和使用木乃伊。莎士比亚的戏剧中甚至也曾提到木乃伊作为药物的场景，这反映了其在当时社会的普及程度。
- 意大利与西班牙： 南欧国家同样深受影响，通过地中海贸易获取木乃伊。
这种风潮不分阶级，从王室贵族到富裕商人，再到普通民众，只要负担得起，都可能尝试这种“神药”。
木乃伊的来源地是哪里？
毫无疑问，绝大部分“正宗”木乃伊的来源地就是古埃及。随着需求的增长，盗墓者和走私贩在埃及的古代墓地中肆意挖掘，将大量的木乃伊运往欧洲。这些木乃伊，无论是王室、贵族还是平民，都成了欧洲药剂师的原材料。由于利润丰厚，甚至催生了一个专门的地下产业链。
这种做法持续了多久？
木乃伊作为药物的习俗并非昙花一现，而是持续了数个世纪。
它最早可以追溯到12世纪，彼时已有一些阿拉伯医书被翻译成拉丁文，其中关于“mumia”的误解也随之传播开来。在16世纪和17世纪达到了其使用的高峰期，成为欧洲药典中的常见药物。即便到了18世纪，尽管质疑声渐起，但木乃伊的使用仍未完全消失。零星的使用甚至延续到了19世纪，直至现代医学和科学的崛起，才彻底将其逐出历史舞台。
著名的英国医生托马斯·布朗爵士（Sir Thomas Browne）在17世纪中叶曾写道：“医生们对木乃伊有着极大的热情，将其磨碎并吞食，仿佛这样做能够将死者的躯体转化为活人的生命力。”
木乃伊是如何被获取、准备与使用的？
木乃伊是如何被交易和获取的？
- 盗墓与走私： 面对欧洲日益增长的需求，专业的盗墓团伙在埃及的沙漠深处和古代墓穴中活动，将木乃伊从坟墓中取出。
- 中间商与贸易网络： 盗墓者会将木乃伊卖给当地的中间商，这些中间商再通过复杂的陆路和海路贸易网络，将大量的木乃伊从埃及港口（如亚历山大港）运往欧洲各大港口城市。
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欺诈与造假： 随着需求量的激增和正宗木乃伊的稀缺，市场上出现了大量的“假冒伪劣”产品。无良的商人会用各种方法制造“假木乃伊”：
- 将近期死亡的囚犯、流浪汉甚至动物尸体进行初步的防腐处理（如涂抹沥青、风干等）。
- 有时甚至会将动物的骨骼与沥青混合，以次充好。
- 这些假冒品往往会混入真正的木乃伊碎片中，或单独出售，利润极其丰厚。
它是如何被准备和使用的？
当木乃伊抵达欧洲的药剂师手中后，它们会被进行一系列的加工：
- 分解与清洁： 原始的木乃伊尸体会被去除包裹的亚麻布，有时还会进行简单的清洁，去除泥土和沙石。
- 研磨成粉： 这是最关键的一步。木乃伊的躯体，尤其是肉质和组织部分，会被放入研钵中，用研杵反复研磨，直至成为极细的棕黑色粉末。这个过程可能非常耗时，且需要一定的技术。
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配方混合： 研磨好的“mumia”粉末通常不会单独服用。药剂师会依据不同的药方，将其与各种辅助成分混合，以增强药效或改善口感。常见的混合物包括：
- 蜂蜜和糖，用于改善味道，并制成药丸或糖浆。
- 酒或水，制成饮用药剂或酊剂。
- 其他草药，如没药、芦荟、乳香、胡椒等，以制成复方药物。
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服用方式：
- 口服： 最常见的方式，以药丸、粉剂冲服、糖浆或酒剂的形式服用。
- 外用： 研磨后的粉末有时也会被制成药膏或敷料，用于外敷，治疗创伤、瘀伤或皮肤病。
这种做法最终是如何衰落的？
尽管木乃伊作为药物风靡一时，但随着时间的推移和科学的进步，这种习俗也逐渐走向衰落，直至被彻底淘汰。
衰落的原因包括：
- 理性主义与科学的兴起： 18世纪启蒙运动的到来，推动了理性思维和实证科学的发展。医学领域开始出现更多的解剖学、生理学研究，以及基于观察和实验的诊断与治疗方法。对木乃伊这种缺乏科学依据的“神药”，医生们开始提出越来越多的质疑。
- 欺诈行为的曝光： 随着市场对木乃伊需求的激增，大量的假冒伪劣产品充斥市场。一些医生和学者开始揭露这些欺诈行为，指出许多所谓的“mumia”根本不是真正的古埃及木乃伊，而是近期死亡的尸体或动物尸体经过简单处理后冒充的。这严重损害了“mumia”的声誉和可信度。
- 伦理观念的转变： 随着社会文明程度的提高，人们对遗体的尊重意识逐渐增强。将人类遗骸作为药物食用的行为，开始被认为是野蛮、不道德和不人道的。一些思想家和医生公开谴责这种做法，呼吁停止。
- 效果的质疑： 尽管许多人声称木乃伊有效，但这往往是安慰剂效应或疾病自愈的结果。当医生们开始进行更严谨的观察和记录时，他们发现木乃伊的实际疗效微乎其微，甚至可能因为不洁的来源带来疾病。
- 资源枯竭与获取难度： 持续数百年的盗掘使得古埃及的木乃伊资源日益枯竭，获取成本越来越高，进一步加速了其退出药用舞台的进程。
到了18世纪末和19世纪初，虽然少数边缘的药剂师可能仍在提供，但木乃伊作为主流药物的时代已经结束。它从药典中被删除，并逐渐被视为一段荒谬且令人毛骨悚然的历史插曲。
一段被遗忘的药用历史
欧洲人食用木乃伊的习俗，是人类历史上一个充满矛盾和警示的篇章。它反映了在科学不昌明的时代，人们对疾病的恐惧与无助，对异域神秘力量的盲目崇拜，以及对权威言论的轻信。这个故事也提醒我们，即使在最黑暗的时代，也总有人在寻求真相和理性，最终将我们引向更文明、更科学的道路。
如今，木乃伊被视为珍贵的历史和文化遗产，受到严格的保护。而那段曾将它们视为药物的历史，也成为了人类文明发展进程中一个独特而又令人深思的注脚。
