《清明上河图》，中国十大传世名画之一，其名声如雷贯耳，但对于这幅画作本身，除了笼统的“很有名”、“画的是古时候街市”之外，很多人对其具体内容、尺寸、作者、流传等细节或许并不十分了解。本文将围绕一系列具体的疑问，深入介绍这幅画作的方方面面，避免空泛的意义探讨，着重于它“是什么”、“哪里看”、“有多少”等事实细节。
《清明上河图》是什么画作？
《清明上河图》是一幅以长卷形式呈现的中国古代绘画作品。它属于风俗画或称界画，即描绘当时社会城市生活和各阶层人物活动的画作。它的独特之处在于以极其写实和细腻的手法，记录了北宋时期东京汴梁（今河南开封）的繁华景象和市民生活。
作为一幅手卷，它并非一张完整的画幅供人一次性看完，而是需要徐徐展开，随着画卷的推进，画面内容也随之发展变化，如同展开一部图画版的纪录片或故事。
它是何人何时所作？
这幅《清明上河图》的原作，公认是由北宋画家张择端所绘。张择端，字正道，东武（今山东诸城）人，宋徽宗时期（1100-1125年在位）供职于翰林图画院。他善于界画，尤其是城郭、街道、桥梁等题材。
画作完成的具体年份没有确切记载，但通常认为是北宋徽宗时期（12世纪初），反映的是当时都城汴梁的景象。张择端在画成后，曾将其呈献给宋徽宗。
画面具体描绘了什么？
《清明上河图》的画面极为丰富和具体，可以被视为一部关于12世纪初汴梁城市生活的百科全书。它并非仅仅描绘了清明节当日的景象（实际上画中季节有争议，有人认为是春季，但不一定是清明节当天，更像是清明时节的城市场景），而是展现了一个充满活力的城市日常。
画卷内容从右往左展开，大致可分为几个连续的部分：
- 郊野景象：画卷的开端是城郊的景色，描绘了乡村田野、树木、赶集的人群、驮着货物行走的商队、扫墓祭祖的队伍（这部分最符合“清明”主题的解读），以及宁静的农舍。这部分场景相对开阔和宁静。
- 汴河及虹桥：这是画作的核心区域之一。宽阔的汴河流经画面中部，河上船只往来密集。最引人注目的是那座结构独特的木质拱桥——虹桥（又称上土桥）。桥上人来人往，熙熙攘攘，桥下船只艰难地通过，甚至有一条船试图降桅杆避免撞桥，场面紧张生动。河岸两边有各种店铺、作坊、码头、酒楼，描绘了繁忙的水运和商业活动。
- 城市街景：穿过虹桥，进入热闹的市区街道。街道两旁密布着各种店铺、作坊、住宅、官府衙门（如税务机构）。画面细致描绘了各种行业的经营活动：酒楼、茶馆、医馆、布店、轿行、修面摊、算命摊等等。街上有官员、商人、平民、僧道、乞丐、儿童等各色人等，他们的服饰、姿态、活动都各不相同，展现了丰富的社会阶层和生活百态。
- 城门附近：画卷的末端通常描绘了城门附近的景象，包括城墙、城楼、以及城门内外的人流和活动。这部分场景往往显得更为宏大和庄严。
整个画面中，总共描绘了超过800个人物（不同统计方法略有差异，但普遍认为在800-1000人之间）、约60匹牲畜、约20多艘大小船只、约30多栋房屋、以及数量众多的轿子、车辆、树木等。每一个细节都极尽写实，是研究北宋城市经济、社会生活、建筑、交通、服饰、民俗等的重要图像资料。
画作的尺寸和材质如何？
张择端《清明上河图》的原作是一幅相对窄但非常长的手卷。
其尺寸为：纵24.8厘米，横528.7厘米。
换算成英制单位大约是：纵9.8英寸，横208.1英寸（约17.3英尺）。
这幅画作是绘制在丝绸上的，使用的颜料主要是水墨和少量的淡彩。丝绸作为绘画载体，要求画家下笔精准，不易修改，也为画面增添了一层独特的质感。
画作中“多少”生灵和细节？
如前所述，画作中描绘的元素数量惊人且极其细致：
- 人物：约815人（这是较常用的一种统计数字，其他统计有800多、900多甚至上千的说法，具体数字因统计标准略有差异），他们分布在不同的场景中，从事着各种活动，从市井小贩到达官贵人，无一不备。
- 牲畜：约60匹牲畜，主要是驴、骡、马，用于载人或驮物，还有少量的牛。
- 船只：约20多艘船，种类多样，有客船、货船、官船，甚至还有结构复杂的“汴河大船”，它们停靠在码头，或行驶在河上，有的正在装卸货物，有的正在险象环生的过虹桥。
- 房屋及建筑：约30多栋建筑，包括各式各样的店铺、作坊、酒楼、茶馆、庙宇、官府、桥梁、城门、城墙等。
- 车辆与轿子：约20多辆各式车辆，主要是牛车、骡车，以及10多乘轿子。
- 树木：约170多棵树木。
这些数字并非僵死的统计，而是张择端通过极其精密的观察和高超的技法描绘出来的。每个小人物的表情、动作、服装都各不相同，显示出画家惊人的造型能力和对生活的热爱。建筑的结构、桥梁的细节、船只的构造都符合当时的实际情况，具有极高的史料价值。
原件目前收藏在哪里？
张择端的《清明上河图》原作在经历数百年的流传和动荡后，目前收藏于北京故宫博物院。它是北京故宫博物院的镇馆之宝之一，也是中国最重要的文物之一。
由于画作年代久远且珍贵易损，北京故宫博物院并不会常年展出这幅画作。通常只在特定的重要展览时才会向公众开放参观，且展出时间有限，需要特殊的保护措施。因此，能够亲眼目睹原作的机会非常难得。
有哪些重要的复制或仿本？它们在哪里？
《清明上河图》自问世以来就声名远播，历代都有大量的复制和仿制，其中不乏高水平的作品。最有名的几个版本包括：
- 明仇英本：明代著名画家仇英（约1494-1552）所仿绘的版本。仇英是苏州人，他仿绘的《清明上河图》在构图和内容上与张择端原图有所不同，融入了明代中后期苏州地区的城市风貌和社会生活特点，人物形象和色彩也更具明代风格。此版本现藏于辽宁省博物馆。
- 清院本：由清代乾隆时期（18世纪中期）的五位宫廷画家——陈枚、孙祜、金昆、戴洪、程志道——合作完成的版本。这个版本在继承宋本部分构图的基础上，进行了大幅度的增补和改动，将场景从汴梁改为了清代的苏州城，增加了更多的园林、戏曲表演、节庆场面等，人物和建筑的描绘也带有鲜明的清代特征。此版本尺寸更大，达到纵35.6厘米，横1152.8厘米。这个版本的《清明上河图》现藏于台北国立故宫博物院。
- 其他民间版本：历代还有许多其他画家和匠人仿绘的版本，质量参差不齐，流散于世界各地的博物馆或私人收藏。这些版本各有特色，反映了不同时代和地区的社会风貌以及人们对原图的理解和再创作。
这些不同版本的《清明上河图》不仅是艺术史上的重要作品，也为研究不同历史时期的社会生活和绘画风格提供了宝贵的资料。
画作是如何流传至今的？
张择端《清明上河图》的流传历史非常复杂，充满了传奇和波折。大致经历了以下主要阶段：
- 北宋：完成并入宋徽宗内府收藏。靖康之变后，汴梁被攻陷，画作随之散佚出宫。
- 金朝：流入金朝，被金章宗完颜璟收藏。
- 元朝：在元朝时期，画作再次易手，被多位私人收藏家和官员收藏。
- 明朝：画作在明朝初期进入皇宫，后又流出。明代中后期，曾被知名收藏家如李东阳、严嵩（后被查抄）、陆完、项元汴等收藏。其间经历多次被盗、被卖、被查抄的命运。
- 清朝：清朝初年，画作由民间辗转进入清内府，被清代历代皇帝（如康熙、雍正、乾隆等）视为珍宝，贮藏于紫禁城或避暑山庄。乾隆皇帝对其非常珍爱，并命清院本的五位画家进行仿绘。
- 清末民国：辛亥革命后，溥仪将画作带出紫禁城，辗转于长春伪满皇宫。抗战胜利后，画作被解放军获得。
- 中华人民共和国：最终入藏故宫博物院，得到妥善保管。
在这漫长的流传过程中，画作曾多次濒临损毁或失踪，但都幸运地保存了下来，其经历本身就是一部波澜壮阔的历史长卷。
《清明上河图》是如何被“观看”的？
作为一幅手卷画，其观看方式与我们平时看挂在墙上的画或翻阅书本不同。手卷是供人坐下来，放置在桌案上，然后慢慢地从右向左展开一小段进行观看。看过一段，再将已看过的部分卷起，同时展开新的部分，直到将整幅长卷看完。
这种观看方式决定了画作的构图是连续性、展开式的，没有突出的中心，画面随着卷轴的展开而徐徐呈现，人物、景物、活动依次登场，如同观看一部连续 unfolding 的场景。这使得观众可以沉浸其中，细细品味画面中的每一个细节，体会北宋都城从郊野到繁华市区的生活气息。它强调的是一种行进中的视觉体验，而非凝固的瞬间。
总之，《清明上河图》不仅因其高超的艺术技法和生动的历史画面而闻名，更因其丰富具体的细节而成为研究历史、文化、社会风俗的宝库。它是一部“画”出来的历史，等待着我们去慢慢展开，细细“阅读”。
