穿山甲，这种披着盔甲、温顺而古老的哺乳动物，正面临着前所未有的生存危机。而导致它们濒危的核心原因之一，正是其独特的体表结构——鳞片。这些看似普通的角质物，在特定的文化背景下被赋予了极高的价值，从而催生了巨大的非法贸易市场。围绕着穿山甲鳞片，存在着诸多令人疑惑和痛心的事实。
一、 穿山甲鳞片是什么？ (What are pangolin scales?)
穿山甲的鳞片并非骨骼或甲壳，它们本质上与人类的指甲、头发以及犀牛角是同一种物质构成——一种叫做角蛋白（Keratin）的蛋白质。
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构成与外观：
这些鳞片质地坚硬，呈覆瓦状排列，紧密覆盖在穿山甲的身体大部分区域，包括背部、侧面、尾部和四肢外侧，只有腹部、面部内侧和四肢内侧没有鳞片覆盖。单片鳞片通常呈三角形或菱形，基部较宽，末端逐渐变尖，边缘锋利。其颜色多为棕褐色、黄褐色或深灰色，表面光滑但常有不规则的纹理或生长痕迹。不同年龄、不同部位的鳞片在大小、厚度和形状上有所差异。
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与动物角、甲的区别：
与鹿角（骨质）、龟甲（骨质和角质结合）不同，穿山甲鳞片是纯粹的角质增生。这使得它们在结构上更接近指甲，但由于其独特的排列方式和硬度，形成了有效的保护层。
二、 这些鳞片为什么受到关注？ (Why are these scales of interest?)
穿山甲鳞片之所以成为非法贸易的对象，几乎完全源于其在传统医学中的使用。
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传统医学中的声称用途：
在一些亚洲国家的传统医学理论中，穿山甲鳞片（中药材名“穿山甲”）被认为具有多种“药用”功效。这些声称包括：
- 活血通络、消肿散结（如用于治疗跌打损伤、关节疼痛、乳腺不通）
- 祛风除湿（如用于治疗风湿痹痛）
- 排脓（如用于治疗疮疡、溃烂）
- 通经下乳（如用于女性产后乳汁不通）
重要提示： 迄今为止，没有任何科学研究或临床证据表明穿山甲鳞片对上述任何疾病具有治疗作用。 现代医学已经有安全有效的替代药物可以治疗这些病症。穿山甲鳞片的“药用价值”完全基于传统经验和信仰，而非现代药理学或临床验证。 -
市场价值的驱动：
正是由于这些未经证实的传统信仰，加上穿山甲受到保护导致获取困难和非法，鳞片在黑市上被赋予了畸高的价格，这种高价值反过来进一步刺激了非法捕猎和贸易。
三、 穿山甲及其鳞片哪里来？ (Where do pangolins and their scales come from?)
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穿山甲的分布：
全球共有八种穿山甲，分布在非洲和亚洲。亚洲穿山甲包括中华穿山甲、马来穿山甲、印度穿山甲和菲律宾穿山甲；非洲穿山甲包括树穿山甲、长尾穿山甲、大穿山甲和南非穿山甲。它们主要生活在森林、灌木丛、草原等环境中。
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鳞片的原产地：
鳞片直接来自这些生活在亚洲和非洲的野生穿山甲个体。由于亚洲地区的穿山甲数量因过度捕猎锐减，非法贸易已将目标大量转向非洲穿山甲。
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贸易的流向：
非法获取的穿山甲鳞片主要从非洲和亚洲的产地通过复杂的走私网络，流向需求量最大的国家和地区，尤其是亚洲的一些传统医药市场。
四、 获取和处理这些鳞片涉及什么？ (What’s involved in obtaining and processing these scales?)
获取穿山甲鳞片是一个残忍且非法的过程，直接导致了穿山甲数量的急剧下降。
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捕猎与剥取：
穿山甲在遇到危险时会蜷缩成球，其鳞片提供了一定的防御。然而，这并不能抵御人类的捕杀。猎捕者通常利用犬只追踪、烟熏洞穴或直接捕捉的方式获得穿山甲。为了剥取鳞片，穿山甲往往会被杀死，有时甚至活体被放入滚水中烫煮，以便鳞片脱落。这是一个极其痛苦且不人道的处理过程。
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初步处理：
剥离的鳞片需要进行初步处理以保存和运输。最常见的方式是简单地晒干或烤干，以去除水分，防止腐败。有时也会进行清洗。
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用于传统医学的炮制：
在传统医学中，穿山甲鳞片在使用前还需要经过特定的炮制过程。常见的炮制方法包括：
- 炒制： 将鳞片用文火或武火炒至鼓起、质地变脆，有时会用沙子或米同炒。
- 醋淬： 将炒红的鳞片迅速投入醋中淬火，重复几次。
- 油炸： 将鳞片放入油锅中炸至酥脆。
- 炮制目的： 传统理论认为通过炮制可以改变鳞片的药性，使其更容易粉碎和吸收，并去除腥味。
炮制后的鳞片会被捣碎成小块或磨成粉末，用于配药。
五、 这些鳞片有多少？价值几何？ (How much are these scales? What is their value?)
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单只穿山甲的鳞片重量：
穿山甲的鳞片重量可占其体重的约 15% 到 20%。例如，一只体重为 5 公斤的穿山甲，其鳞片重量可能在 0.75 到 1 公斤之间。这意味着要获得大量的鳞片，需要捕杀更多的穿山甲个体。
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非法贸易的数量规模：
根据查获的非法贸易数据，穿山甲鳞片的交易量极其巨大，常常以吨为单位计算。每一次大规模查获的鳞片，都代表着数以千计甚至万计的穿山甲被杀戮。例如，一起查获 10 吨鳞片的案件，可能就意味着超过 15000 只穿山甲的死亡。
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黑市价值：
由于其非法性和市场需求，穿山甲鳞片在黑市上的价格非常高昂，远超其物质本身的价值。价格因地区、纯度、供求关系和风险等因素而异，但通常以每公斤数百美元到上千美元计，有时甚至更高。这种高利润是驱动非法贸易链条运转的主要动力。
六、 如何识别和区分穿山甲鳞片？ (How to identify and distinguish pangolin scales?)
由于其高价值和非法性，市场上存在伪造的穿山甲鳞片。以下是一些基本的识别特征：
- 形状和结构： 真正的穿山甲鳞片呈不规则的三角形或菱形，边缘通常较薄且锋利，基部较厚，表面可见生长纹理。伪品可能形状过于规则，边缘钝厚，或没有自然纹理。
- 质地和断裂： 干燥的真鳞片质地坚硬但相对较脆，沿着纹理方向可能容易发生层状断裂。伪品（如塑料或动物骨骼仿制品）的断裂方式可能不同。
- 气味： 未经炮制的真鳞片可能带有轻微的腥味或动物油脂味。加热时（例如燃烧一小块），真鳞片会发出燃烧毛发或指甲的特有焦臭味（因为都是角蛋白）。塑料仿制品燃烧时会发出刺鼻的塑料味，骨骼仿制品则不同。
- 吸水性： 角蛋白具有一定的吸水性。真鳞片在水中浸泡一段时间后可能会稍微变软或膨胀。
- 密度： 真鳞片的密度适中，不会像某些塑料仿制品那样过轻或过重。
需要强调的是，专业的鉴定需要借助更精密的仪器和经验，对于普通人来说，了解这些基本特征有助于初步判断，但切勿参与任何形式的穿山甲及其制品贸易。
七、 关于穿山甲鳞片的法律和现状 (Laws and current situation regarding pangolin scales)
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国际公约保护：
全球八种穿山甲均被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录 I，这意味着所有野外捕获穿山甲及其身体部分的国际商业性贸易都是被禁止的。
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国内法律法规：
许多国家（包括中国在内）将穿山甲列为国家一级保护动物，严格禁止非法捕杀、收购、运输、出售穿山甲及其制品（包括鳞片）。非法持有、买卖穿山甲鳞片是严重的犯罪行为，将面临严厉的法律制裁，包括罚款和长期监禁。
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残酷现状：
尽管法律明文禁止，但巨大的黑市利润使得非法贸易活动屡禁不止，全球每年仍有大量穿山甲因其鳞片和肉被猎杀，种群数量持续锐减，所有物种都处于濒危或极危状态。
总而言之，穿山甲鳞片是穿山甲独特的保护结构，其被非法获取和贸易完全是基于未经证实的传统信仰。这种非法活动不仅对穿山甲物种构成了灭绝性威胁，也违反了国际公约和各国法律。保护穿山甲及其鳞片不被非法利用，需要全球共同努力，打击非法贸易，提高公众意识，并寻求传统医学中安全、合法且科学有效的替代方案。
