第一次鸦片战争：是什么、为什么、哪里、多少、如何、怎么
是什么？ (What Was It?)
第一次鸦片战争（又称第一次英中战争）是1839年至1842年间，大英帝国与中国清朝之间发生的一场武装冲突。这场战争的直接导火索是清政府旨在禁绝鸦片贸易的行动，但其深层原因则涉及双方在贸易体系、外交关系以及主权认知上的根本分歧。它标志着中国近代史的开端。
为什么？ (Why Did It Happen?)
贸易失衡与鸦片问题 (Trade Imbalance and the Opium Problem)
在战争爆发前，清朝实行严格的“一口通商”政策，仅允许外国商人在广州（Canton）与指定的行商进行贸易。西方国家，特别是英国，对中国的茶叶、丝绸、瓷器等商品有巨大需求，但中国对英国的工业品需求甚少，导致英国出现巨额贸易逆差。为了扭转这一局面，英国商人开始向中国大量走私鸦片。
到了19世纪30年代后期，鸦片贸易量急剧增加，估计每年输入中国的鸦片超过4万箱（每箱约100-140磅）。这不仅导致中国白银大量外流，严重威胁财政稳定，还造成了严重的社会问题，瘾君子遍布各阶层。清政府意识到鸦片的巨大危害，决定采取强硬措施禁烟。
禁烟行动与导火索 (Anti-Opium Campaign and the Spark)
1839年，道光皇帝任命林则徐为钦差大臣，前往广东厉行禁烟。林则徐到达广州后，立即采取果断措施，收缴了英国商人存放在船上的大量鸦片。1839年6月，他在虎门公开销毁了超过2万箱鸦片，这一行动史称“虎门销烟”。
销毁鸦片并强制英商签署保证书的行为，被英国视为侵犯其贸易利益和在华侨民的财产与人身安全。尽管清政府认为这是在其主权范围内进行的合法行为，英国政府在英国鸦片贸易商的强大游说下，决定派遣远征军前往中国，以武力“维护”其贸易权和臣民权益。
哪里？ (Where Did It Happen?)
第一次鸦片战争的主要战场集中在中国东南沿海地区以及内陆沿主要河流（特别是长江）的港口城市。
英军最初的行动集中在广东沿海，攻击虎门炮台，封锁珠江口。随后，战事扩大到更北方的沿海地区。重要的战役地点包括：
- 定海 (Dinghai): 浙江舟山群岛，英军于1840年首次攻占。
- 宁波 (Ningbo): 浙江重要港口。
- 厦门 (Xiamen): 福建重要港口。
- 福州 (Fuzhou): 福建重要港口及闽江入海口。
- 上海 (Shanghai): 长江口的重要城市，英军于1842年占领。
- 镇江 (Zhenjiang): 位于长江与京杭大运河交汇处，战略位置重要，英军在攻占南京前在此遭遇激烈抵抗。
- 南京 (Nanjing): 清朝南方的政治中心，英军最终推进至城下，迫使清政府求和。
战场的地理特点决定了这是一场主要依赖海军力量的战争，英军凭借其先进的蒸汽动力军舰（如著名的“复仇女神号”，H.M.S. Nemesis）能够迅速在沿海和内河航行，对清朝的海岸防御造成巨大压力。
如何？ (How Was It Fought?)
英军的作战方式与优势 (British Tactics and Advantages)
英军在战争中展现了技术和战术上的显著优势。
- 海军力量： 英国拥有当时世界上最强大的海军，特别是装备有蒸汽机的轮船，不受风力限制，航速快，机动性强。这些船只能够搭载更强大的火炮，轻松摧毁清军的木质战船和沿海炮台。
- 火器技术： 英军装备了后装线膛枪和性能更优越的火炮，射程远、精度高、射速快，远超清军使用的前装滑膛枪和老式火炮。
- 联合作战： 英军擅长海陆协同作战，利用海军优势封锁港口、运送兵力，然后进行两栖登陆作战，攻击沿海城市。
- 战术灵活： 英军能够根据战场情况调整战术，避开清军防御重点，寻找薄弱环节进行攻击。
清军的应对与劣势 (Qing Response and Disadvantages)
清军在战争中暴露出诸多问题：
- 技术落后： 海军以木质帆船为主，火力、速度、机动性远不及英军蒸汽战舰。陆军火器陈旧，主要依靠刀矛、弓箭等冷兵器和少量落后火枪。
- 战术守旧： 防御工事多为传统炮台，防御能力差。部队组织训练不足，协同作战能力差。对西方军事技术和战术缺乏了解。
- 信息不畅与决策迟缓： 中央与地方信息传递慢，决策效率低。对敌情判断失误。
- 思想保守： 部分官员对战事认识不足，仍抱有天朝上国的幻想，未能及时有效应对。
尽管清军官兵在一些局部战斗中表现出英勇抵抗（如镇江之战），但整体的技术和组织劣势使其难以与英军抗衡。英军往往能以较小的代价迅速攻占清军的重要据点。
多少？ (How Much Was Involved/Lost/Gained?)
这场战争涉及并导致了几个重要的“量”：
- 鸦片量： 直接被销毁的鸦片约为2万多箱。战争爆发前，每年流入中国的鸦片量已达数万箱，价值数百万甚至上千万银元。
- 军事力量： 英国远征军初期兵力约有数千人，后期增至上万人，拥有数十艘各型军舰（包括蒸汽船）。清军投入兵力较多，但分散且装备落后，具体总兵力难以精确统计。
- 赔款（ Indemnity）： 根据《南京条约》，清朝需向英国支付战争赔款和烟价，总计2100万墨西哥银元（洋银）。其中，600万赔款、1200万商欠、300万鸦片烟价。
- 割让土地： 清朝将香港岛割让给英国。
- 开放通商口岸： 清朝被迫开放广州以外的四个沿海城市作为通商口岸，加上广州，共五个条约口岸：广州、厦门、福州、宁波、上海。允许英商在这些口岸自由贸易，并设立领事。
战争造成了清朝在经济（白银外流、战争赔款）、领土（香港岛）、主权（协定关税、领事裁判权等后续影响）方面的重大损失。
如何结束？ (How Did It End?)
1842年，英军攻占了吴淞口和上海，接着溯长江而上，攻陷镇江，兵临南京城下。清政府见军事抵抗无望，且长江流域作为重要的经济生命线受到严重威胁，被迫接受英国的议和条件。
清政府派遣钦差大臣耆英、伊里布等人与英国代表璞鼎查（Henry Pottinger）在南京谈判。
1842年8月29日，双方在停泊于南京下关江面的英舰“康华丽”号（HMS Cornwallis）上，签订了《南京条约》。这是中国近代史上第一个不平等条约。
《南京条约》的主要内容包括：
- 清朝割让香港岛给英国。
- 清朝向英国支付2100万银元的赔款。
- 开放广州、厦门、福州、宁波、上海五处为通商口岸，允许英商自由贸易。
- 清朝同意与英国协定关税。
- 废除公行制度，允许英商与中国商人自由交易。
- 英国在通商口岸设立领事，享有领事裁判权（这一权利在后续条约中明确）。
《南京条约》的签订标志着第一次鸦片战争的结束，清朝被迫打开国门，中国开始沦为半殖民地半封建社会。