无线网络已经成为我们生活中不可或缺的一部分，而实现设备与无线网络连接的关键硬件之一就是“wifi卡”，也被称为无线网卡。对于许多电脑用户来说，尤其是台式机用户或者需要升级无线性能的用户，“wifi卡”是一个非常实用的配件。但关于它，你可能有很多疑问。
什么是wifi卡？
简单来说，wifi卡是一种硬件设备，它允许你的电脑或其他设备连接到无线局域网（WLAN），也就是我们常说的Wi-Fi网络。它通过无线电波发送和接收数据，从而实现设备与路由器之间的通信，进而连接到互联网。
它就像是你的设备与空中Wi-Fi信号沟通的“耳朵”和“嘴巴”。没有它，你的台式电脑通常无法接收或发送Wi-Fi信号。
不同类型的wifi卡
wifi卡主要分为两种形式：
- 内置式wifi卡： 这种卡通常安装在电脑主板内部的扩展槽中。对于台式机，它通常是PCIe接口的扩展卡，插入主板的PCIe插槽中。对于笔记本电脑，内置wifi卡通常是更小的M.2或Mini-PCIe模块，集成在主板上或通过相应插槽连接。它们通常带有需要连接到电脑机箱外部的天线，以增强信号接收和发送能力。
- 外置式wifi卡： 这种卡通常通过USB接口连接到电脑。它们形状多样，有小巧的U盘式，也有带有外部天线的桌面式适配器。USB wifi卡最大的优势是即插即用和便携性，可以在不同设备之间轻松切换使用。
为什么需要使用wifi卡？
你可能需要wifi卡的原因有很多：
- 台式机没有内置Wi-Fi： 绝大多数台式电脑主板默认不带Wi-Fi功能（除非是集成度很高的特定型号），它们主要依赖有线网络连接。如果你不想拉网线，或者路由器离电脑很远，安装一块wifi卡是连接无线网络的唯一方法。
- 笔记本电脑内置Wi-Fi损坏： 如果你的笔记本电脑内置的无线网卡出现故障，无法正常工作，购买一块USB外置wifi卡是一个快速且经济的替代方案。
- 升级无线性能： 即使你的电脑有内置Wi-Fi，它可能不支持最新的Wi-Fi标准（如Wi-Fi 6/6E/7），或者信号强度/速度不理想。购买一块支持最新标准、性能更强的wifi卡可以显著提升你的无线网络体验，获得更快的速度和更稳定的连接。
- 需要更好的信号接收： 一些外置wifi卡配有高增益的可调节天线，相比笔记本内置的小天线或某些内置卡的简单天线，它们通常能接收到更强的Wi-Fi信号，扩大接收范围。
在哪里可以买到wifi卡？
购买wifi卡的渠道非常多，无论线上还是线下都很方便：
- 大型电商平台： 淘宝、京东、天猫、亚马逊等国内外大型电商平台是购买wifi卡最常见的渠道。这里品牌众多，型号齐全，价格透明，并且经常有促销活动。你可以方便地比较不同产品的功能、评价和价格。
- 电脑硬件专卖店或实体店： 在电脑城或者一些大型的电子产品零售店，你通常可以找到各种类型的wifi卡。在实体店购买的好处是可以直观地看到产品，并且可以向销售人员咨询（如果他们专业的话）。
- 品牌官方网站： 一些知名的网络设备品牌（如TP-Link, Netgear, Asus, D-Link, Intel等）在其官方网站或官方旗舰店销售自己的wifi卡产品。
- 二手交易平台： 如果预算有限，也可以考虑在闲鱼等二手平台购买。但购买二手电子产品需要注意风险，务必确认产品功能正常且来源可靠。
wifi卡的价格是多少？
wifi卡的价格范围非常宽泛，从几十元人民币到几百元甚至上千元人民币都有。价格主要取决于以下几个因素：
- 接口类型： USB接口的wifi卡通常入门级价格更低，但高性能的USB 3.0/3.1接口适配器价格会高一些。PCIe接口的内置卡功能通常更强大，价格也相对较高。
- Wi-Fi标准： 支持最新Wi-Fi标准（如Wi-Fi 6/6E/7）的卡通常比只支持旧标准（Wi-Fi 4/5）的价格要高。新标准提供了更高的速度和更好的网络效率。
- 速度等级： 同一标准下，标注速度越高的型号价格也越高（例如，Wi-Fi 6下的AX1800会比AX3000便宜）。
- 天线设计： 带有外部高增益天线或多天线（MIMO技术）的卡通常比内置天线或简单小天线的卡价格高，因为它们能提供更好的信号覆盖和稳定性。
- 附加功能： 一些wifi卡还集成了蓝牙功能，这类二合一的卡价格会更高一些。
- 品牌： 知名品牌的wifi卡通常会有品牌溢价，但通常也意味着更可靠的性能和更好的售后服务。
入门级的USB Wi-Fi 5 (802.11ac) 适配器可能只需要几十元。而支持Wi-Fi 6/6E，带有高性能天线和蓝牙功能的PCIe内置卡或高端USB 3.0适配器可能需要几百元甚至上千元。
如何安装和使用wifi卡？
安装和使用wifi卡通常是一个相对直接的过程，具体取决于它是内置卡还是外置卡。
内置PCIe wifi卡的安装步骤（适用于台式机）
- 断开电源： 彻底关闭电脑，并拔掉电源线，确保安全。
- 打开机箱： 根据你电脑机箱的类型，拧下螺丝或打开卡扣，拆下侧面板。
- 找到PCIe插槽： 在主板上找到一个空的PCIe插槽。无线网卡通常使用较小的PCIe x1插槽，但也可以插入更大的PCIe x4、x8或x16插槽。
- 移除挡板： 找到机箱背面与你选择的PCIe插槽对应的金属挡板，将其拧下或掰掉。
- 插入wifi卡： 将wifi卡的金手指部分对准PCIe插槽，垂直向下用力，直到卡扣固定到位，确保卡完全插入插槽中。
- 固定卡和安装天线： 如果你的卡有固定螺丝位，用螺丝将卡固定到机箱上。将配套的天线拧到卡背部的接口上，并将天线调整到合适的位置（通常是垂直或倾斜）。
- 盖上机箱： 重新盖好机箱侧面板，拧紧螺丝。
- 连接电源并开机： 插回电源线，启动电脑。
- 安装驱动程序： 电脑启动后，操作系统应该会检测到新硬件。你需要安装wifi卡的驱动程序。驱动通常包含在购买时附带的光盘中，或者你可以到该wifi卡品牌的官方网站下载对应型号和操作系统的最新驱动程序。安装完成后可能需要重启电脑。
- 连接Wi-Fi： 驱动安装成功并重启后，你应该能在操作系统的网络连接设置中看到无线网络选项。点击搜索可用的Wi-Fi网络，选择你要连接的网络，输入密码即可连接。
外置USB wifi卡的安装步骤
- 插入USB接口： 将USB wifi卡插入电脑一个可用的USB接口（推荐使用USB 3.0或更新的接口以获得更好的速度，如果卡支持）。
- 等待硬件检测： 操作系统通常会自动检测到新的USB设备。
- 安装驱动程序：
- 自动安装： 部分USB wifi卡支持免驱，插入后系统会自动安装通用驱动或卡内置的驱动，稍等片刻即可使用。
- 从光盘安装： 如果附带了驱动光盘，将光盘放入光驱，运行安装程序。
- 从官网下载安装： 如果没有光盘或需要最新驱动，记下wifi卡的品牌和型号，到其官方网站的支持或下载页面找到对应的驱动程序下载并安装。
安装完成后，有时需要重启电脑。
- 连接Wi-Fi： 驱动安装成功后，在操作系统的网络连接设置中找到无线网络选项，搜索并连接到你的Wi-Fi网络。
如何选择合适的wifi卡？
选择一款合适的wifi卡，需要考虑几个关键因素：
- 设备类型： 是台式机还是笔记本？台式机通常优先考虑PCIe内置卡以获得更好的性能和稳定性（尤其配有外置天线），笔记本则通常选择USB外置卡。
- 接口兼容性： 如果选择PCIe卡，确保主板有可用的PCIe插槽。如果选择USB卡，确保电脑有可用的USB接口，并考虑USB版本（USB 3.0/3.1/C通常提供比USB 2.0更高的理论速度上限）。
- 路由器支持的Wi-Fi标准： 选择的wifi卡最好与你的无线路由器支持的最新Wi-Fi标准一致（如你的路由器支持Wi-Fi 6，那么选择一块Wi-Fi 6的wifi卡才能发挥出其性能）。即使你的路由器只支持Wi-Fi 5，购买Wi-Fi 6的卡也能向下兼容，并在你将来升级路由器时获得更好的性能。当前主流标准是Wi-Fi 6 (802.11ax)，更先进的有Wi-Fi 6E和Wi-Fi 7。
- 所需速度： 根据你的网络带宽和使用需求（浏览网页、在线视频、大型游戏、文件传输等）选择合适的传输速度等级（例如，AX1800、AX3000、AX5400等）。但要注意，实际速度还会受到路由器性能、信号强度、干扰等多种因素影响。
- 信号接收需求： 如果电脑位置离路由器较远或中间有较多障碍物，选择带有高性能外部天线的wifi卡会更有优势。
- 是否需要蓝牙： 有些内置或外置wifi卡会集成蓝牙功能，如果你需要连接蓝牙耳机、键盘、鼠标等设备，可以选择带有蓝牙功能的二合一卡。
- 预算： 根据你的预算来权衡以上因素，选择性价比最高的产品。
- 操作系统兼容性： 购买前务必确认该wifi卡支持你电脑当前使用的操作系统（Windows、macOS、Linux等）。
选择wifi卡时，最重要的是匹配你的需求和现有设备（尤其是路由器）的能力，并确保驱动程序易于获取和安装。不要盲目追求最高配置，适合自己的才是最好的。
通过了解wifi卡的这些基本知识，你可以更清楚自己是否需要它，在哪里购买，预算大概是多少，以及如何选择和安装使用，从而提升你的无线网络体验。