犹太人信仰什么教？
犹太人信仰的宗教被称为犹太教（Judaism）。这是一个古老的一神教，其核心在于对独一无二的上帝（通常称为“耶和华”或“Adonai”，意为“我的主”）的信仰，以及上帝与亚伯拉罕及其后裔所立的永恒盟约。这份盟约体现在上帝通过摩西在西奈山所赐予的律法（妥拉）之中，它构成了犹太人信仰和生活的基石。
是什么：犹太教的核心理念与神圣经典
犹太教：一神信仰与上帝的律法
犹太教认为宇宙中只有一位独一无二的、无形无像的、永恒的上帝。这位上帝是世界的创造者、维持者和立法者。犹太人相信他们与上帝之间存在特殊的盟约关系，这份盟约要求他们遵守上帝的诫命和律法，以此作为他们信仰和生命意义的体现。
犹太教没有普世传教的要求，它更强调血缘和文化认同。成为犹太人，首先是出生于犹太母亲，或者通过严格的皈依程序。因此，犹太教同时具有民族和宗教的双重属性。
《妥拉》与其他神圣文本的地位
犹太教最神圣的文本是《妥拉》（Torah），意为“教诲”或“律法”。它包含了《希伯来圣经》的前五卷书，即《创世记》、《出埃及记》、《利未记》、《民数记》和《申命记》。犹太人相信《妥拉》是上帝亲授给摩西的律法，是他们生活的最高准则和道德指南。
除了《妥拉》，犹太教还有其他重要的经典：
- 《塔纳赫》（Tanakh）： 这是希伯来圣经的完整称呼，由三个部分组成：
- 妥拉（Torah）： 律法书，即上述五卷。
- 先知书（Nevi’im）： 记录了以色列先知们的言行和历史。
- 圣著（Ketuvim）： 包含诗歌、智慧文学和历史记载等。
- 《塔木德》（Talmud）： 这是犹太教的口传律法、法典、拉比注释和讨论的集合，被视为继《妥拉》之后最重要的权威文本。它详细解释了《妥拉》的实际应用，并涵盖了犹太法律、伦理、哲学、历史和传说等方方面面。犹太人投入大量时间学习《塔木德》，以理解并实践其信仰。
“选民”的意义：责任而非特权
犹太教中“选民”的概念经常被误解。它并非指犹太人比其他民族更优越，而是指上帝选择犹太民族作为承受其律法、传播其旨意、并通过遵守诫命来成为世界之光的民族。这份“选择”伴随着巨大的责任和义务，要求犹太人严格遵守律法，以身作则，成为上帝在世上的见证者。
为什么：律法与实践的深层根源
为什么遵守安息日（Shabbat）？
安息日是犹太教中最为重要的诫命之一，从每周五日落开始，持续到周六日落。其“为什么”根源于《妥拉》中的双重命令：
- 纪念创世： 上帝在六天内创造世界，第七天安息。犹太人通过安息日来效仿上帝，承认上帝是创造者和主宰。
- 纪念出埃及： 犹太人被上帝从埃及的奴役中解救出来。安息日提醒他们自由的可贵，以及每个人都有权利摆脱劳作的束缚，享受心灵的平静与家庭的团聚。
安息日被视为“时间中的圣殿”，是家庭和社区共同敬拜、学习和休息的特殊时刻。停止一切创造性工作（包括点火、烹饪、旅行、购物等39种被禁止的劳作），让人们从日常的喧嚣中解脱出来，专注于精神生活和人际关系。
为什么遵循洁食（Kosher）律法？
洁食律法是犹太教对饮食的严格规定，其“为什么”原因复杂且多层次：
- 圣洁与区分： 《妥拉》中明确区分了洁净和不洁净的动物，命令犹太人只吃洁净的食物，以此来保持他们作为上帝子民的圣洁和独特身份。通过饮食的约束，犹太人时刻提醒自己与上帝的盟约。
- 纪律与自我控制： 遵守洁食律法需要严格的纪律和警觉性，这有助于培养个体的自我控制能力和对上帝诫命的顺服。
- 健康与卫生： 虽然这不是主要原因，但许多洁食规定（如禁止食用血液、动物宰杀方式、肉奶分离等）客观上也有助于食品卫生和健康。
- 身份认同与社区凝聚： 共同的饮食习惯是犹太社群强大的纽带，在散居全球的犹太人中强化了彼此的身份认同和文化联系。
为什么进行割礼（Brit Milah）？
割礼是犹太教中男婴出生后第八天必须进行的仪式，其“为什么”直接源于上帝与亚伯拉罕所立的盟约，被视为这份盟约的永恒印记。它是犹太男性进入盟约关系的可见标志。
割礼不仅是一个身体上的操作，更是一个深刻的精神和身份仪式。它象征着犹太民族与上帝的特殊关系，以及将新生命纳入这个古老传统的承诺。在仪式上，男婴会获得希伯来名字，并得到祝福。
哪里：全球犹太社群的分布与圣地
全球犹太人口与主要分布地区
截至目前，全球犹太人口约为1500万至1550万左右。这些人口并非均匀分布，而是高度集中于几个主要地区：
- 以色列： 约有700万犹太人，是以色列国的主体民族，也是全球犹太人口最多的国家。
- 美国： 约有600万犹太人，是除以色列外最大的犹太社群，主要分布在纽约、洛杉矶、迈阿密等大都市地区。
- 其他主要分布国家： 法国（约44万人）、加拿大（约39万人）、英国（约29万人）、阿根廷（约17万人）、俄罗斯（约15万人）、德国（约12万人）和澳大利亚（约12万人）等，这些国家也拥有活跃且规模可观的犹太社群。
历史上的犹太人曾因流散（Diaspora）而遍布世界各地，但随着20世纪中期以色列国的建立，许多犹太人选择回归故土，形成了如今的地理格局。
犹太教的聚会场所：会堂（Synagogue）
犹太人的主要聚会和礼拜场所被称为会堂（Synagogue），在意第绪语中常被称为“Shul”。会堂不仅仅是进行祈祷的地方，更是犹太社群的生活中心。在这里，犹太人进行以下活动：
- 集体礼拜： 定期举行，由拉比（Rabbi，犹太教的宗教导师和法学家）或领祷人主持。
- 《妥拉》学习： 会堂通常设有学习室，供人们研读《妥拉》、《塔木德》及其他犹太经典。
- 社区活动： 举办犹太节日庆祝、生命周期仪式（如成人礼）、慈善活动、社交聚会和儿童教育等。
会堂内部通常会有一个约柜（Ark），里面存放着手抄的《妥拉》卷轴，这是会堂中最神圣的部分。会堂的建筑风格因地区和教派而异，但其功能和重要性保持不变。
圣地：耶路撒冷与西墙
耶路撒冷是犹太教最神圣的城市。数千年来，犹太人一直将耶路撒冷视为他们的精神家园和祷告的方向。城中的圣殿山（Temple Mount）曾是第一圣殿和第二圣殿的所在地，那是犹太信仰的中心。
西墙（Western Wall），也称为哭墙（Kotel），是第二圣殿的仅存遗址，是犹太人最神圣的祈祷地点。来自世界各地的犹太人都会前往西墙，在这里祈祷、放置写有愿望的纸条在石缝中，感受与祖先和上帝的连接。
多少：犹太教的流派与多样性
犹太教内部的主要流派
尽管犹太教信仰独一的上帝和《妥拉》的权威，但在历史发展中，尤其是在近代，由于对律法解释和适应现代社会的不同态度，逐渐形成了几个主要流派：
- 正统派（Orthodox Judaism）：
特点： 严格遵守《妥拉》和《塔木德》中的所有律法和传统，认为这些律法是上帝永恒不变的旨意，不可随意更改。他们在日常生活中严格遵循洁食、安息日、穿着（如男性戴小帽Kippah）等规定。正统派内部又细分为多个子流派，如哈西德派（Hasidic Judaism）和立陶宛派（Litvish Judaism）等。
分布： 主要集中在以色列、美国（特别是纽约）和欧洲一些城市。 - 改革派（Reform Judaism）：
特点： 起源于19世纪的德国，强调犹太教的伦理和道德原则，认为律法是不断演进的，可以根据现代社会的需求进行解释和调整。他们更加注重个人良知和自由，接受男女平等，支持多元化。
分布： 主要在北美地区，是美国最大的犹太教派。 - 保守派（Conservative Judaism）：
特点： 介于正统派和改革派之间。他们尊重律法的神圣性，但也承认其具有一定的演化性，可以根据历史和社区的需要进行有限的调整。例如，他们可能对安息日或洁食的某些方面有更宽松的解释，但仍坚持其核心原则。
分布： 主要在北美地区，是美国第二大犹太教派。
此外，还有一些较小的流派，如复兴派（Reconstructionist Judaism）、人本主义犹太教（Humanistic Judaism）等，它们进一步体现了犹太教在现代世界中的多样性和适应性。
如何：犹太教的实践与皈依
如何实践犹太教信仰？
犹太人实践信仰的方式深入到生活的方方面面，体现在以下几个核心领域：
- 家庭生活： 家庭是犹太教信仰传承的中心。安息日晚餐、节日庆祝、对孩子的宗教教育（如讲授圣经故事、学习希伯来语）都在家庭中进行。犹太家庭会悬挂门柱圣卷（Mezuzah），提醒家中时刻与上帝同在。
- 遵守诫命（Mitzvot）： 犹太教有613条诫命，包括248条当行的和365条不可行的。这些诫命指导着犹太人的道德、伦理、仪式和法律行为，从日常的饮食、穿着到人际交往和商业行为。
- 祈祷（Tefillah）： 犹太人每天进行三次祷告（早祷Shacharit、午祷Mincha、晚祷Ma’ariv），以表达对上帝的感恩、赞美和请求。祷告可以在会堂集体进行，也可以在家中或任何地方单独进行。
- 学习（Talmud Torah）： 学习《妥拉》和《塔木德》被认为是最高尚的诫命之一。犹太人一生都在不断学习宗教文本，理解其智慧和应用。
- 慈善（Tzedakah）： 犹太教非常强调慈善和帮助有需要的人，这被视为一项重要的宗教义务。
- 节日庆祝： 参与并庆祝每年周期的各种犹太节日，如逾越节、光明节、赎罪日等，每个节日都有其独特的仪式、传统食物和精神内涵。
如何成为犹太教徒（皈依）？
非犹太人皈依犹太教是一个严肃且充满挑战的过程，并非一个简单的“受洗”仪式，它需要真心诚意和深刻的投入。这个过程通常包括：
- 学习与考察： 准皈依者需要花费大量时间（通常至少一年或更久）深入学习犹太教的律法、哲学、历史和文化。这包括研读《妥拉》和《塔木德》，了解犹太人的生活方式和价值观。他们通常会在一位拉比的指导下进行学习。
- 真心承诺： 皈依者必须证明自己是出于真诚的信仰和对上帝诫命的接受而希望加入犹太民族，而非出于婚姻或其他外在目的。
- 拉比法庭（Beit Din）的审查： 在学习结束后，准皈依者需要在一个由三位拉比组成的法庭前接受考察和面试，以证明他们对犹太教义的理解和遵守诫命的决心。
- 仪式：
- 浸礼（Mikvah）： 男性和女性都需要在犹太教的仪式浴池（Mikvah）中进行全身浸入式的净化仪式，象征着新生和对旧生活的告别。
- 割礼（Brit Milah for Male Converts）： 如果是男性且未行割礼，则必须进行割礼。如果已经行过割礼，则需要进行一个象征性的仪式（Hatafat Dam Brit），从生殖器滴下象征盟约的一滴血。
- 接受与融入： 皈依完成后，皈依者被视为完全的犹太人，享有所有犹太人的权利和义务。他们需要积极融入犹太社群，继续学习和实践犹太教。
不同教派对皈依的要求和程序可能有所不同，正统派的要求最为严格和繁琐，而改革派和保守派则相对灵活。
总结：一个根植于历史、活在当下的信仰
犹太教不仅仅是一种宗教信仰，它更是一种生活方式、一种文化、一个民族身份。从对独一上帝的信仰，到对《妥拉》律法的严格遵守，从安息日的家庭团聚到逾越节的集体庆祝，从洁食的餐桌到西墙的祷告，犹太教深深地融入了犹太人的日常生活和精神世界。它是一个充满历史厚重感，同时又在不断适应现代社会，并在全球范围内蓬勃发展的信仰体系。